Exposition Les Frères Manaki Les Pionniers Du Cinéma Dans Les Pays Des Balkans dans le cadre du Festival International du Film de Nancy 2018.
Les frères Manaki, Janaki (1878-1954) et Milton (1882-1964), sont nés dans le village d’Avdela, près de la ville de Grevena (aujourd’hui en Grèce, à l’époque dans l’Empire Ottoman).
D’origine valaque (ou aroumaine) - peuple éparpillé dans la péninsule balkanique parlant une langue proche du roumain - ils sont célébrés en Macédoine, en Grèce et en Roumanie, comme pionniers de leurs cinémas nationaux. Ils illustrent bien la complexité de l’histoire des Balkans.
Les premières « images animées » des frères Manaki ont été faites dans leur village natal, en 1906. Ils y immortalisent leur grand-mère Despina de 114 ans avec d’autres tisseuses du village. Documentaristes, photographes et cinéastes, ils sont témoins des changements et bouleversements des Balkans. Ils sont nommés photographes à la cour royale de Roumanie. Ils filment les activités révolutionnaires macédoniennes, les jeunes turcs, les guerres balkaniques et mondiales ... Les archives nationales de la République de Macédoine conservent aujourd’hui plus de 17 000 photographies et plus de 2000 mètres de film des Frères Manaki. Ils ouvrent le premier cinéma en plein air à Bitola en 1921 et la première salle de cinéma en 1923.
L’exposition de photographies des « frères Manaki » présentée dans le cadre du festival international du film de Nancy, choix éclairé de Robert Jankulovski, présente un monde en guerre où s’entremêlent des soldats de toutes les armées au milieu des civiles, eux-mêmes dispersés et victimes d’une guerre atroce qui les dépasse ou les engloutit.